农历腊月廿四日（或廿三日），民间称为过小年，是祭祀灶君的节日。民间传说这一天灶王爷要升天向玉皇大帝汇报一家功过，辞灶便是送灶王爷起程。故民间对这位居家之神，平日态度很虔诚，且很尊重。送灶寄托着劳动人民对美满生活的向往，祈求神明保佑新年合家平安，吉祥如意，岁岁平安。
“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天”的谣谚由来已久。胶牙糖就是糖瓜，又称关东糖、大块糖，实同名不同，都是用麦芽和小米熬制而成的糖制品。大约从宋朝开始，人们就用一种名为“胶牙饧”的灶糖祭灶，说是为了让灶神上天后能说些甜言蜜语，或是黏住灶神的齿牙，让他不能说坏话。另外，民间还有“送行饺子迎风面”、“好吃不过饺子”的说法，小年也要吃饺子，一方面当然是因为它好吃，另一方面它还有“更岁交子”的美好寓意。
剪贴窗花也是小年较盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、鹿鹤桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧寿、犀牛望月、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水、刘海戏金蝉、和合二仙等等。
