益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。人体、动物体内有益的细菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳杆菌、双歧杆菌、放线菌、酵母菌等。
1.益生菌和益生元有什么区别呢？
益生菌是对人和动物有益的细菌，在肠道里维持菌群平衡，有双向调节作用：帮助消除拉肚子、杜绝便秘。
而益生元，就是对益生菌有好处的物质，益生菌以这些物质为食，人体是不会消化益生元的，益生元会到达肠道，喂养益生菌，有利于益生菌的生长。
2.哪些食物中可以有助于摄取益生菌？
我们摄取益生菌的方式，除了一些特定的益生菌冲剂，或是小孩吃的添加了益生菌的奶粉这类途径之外，身边一些常见的食材也是有助于摄取益生菌的。比如：奶酪、红酒、豆豉、康普查、开心果、味增、朝鲜泡菜、香蕉、蜂蜜、燕麦粥。
3.小孩摄取益生菌和大人有何区别？
小孩摄取益生菌一般都是为了治疗便秘、厌食，促进营养吸收。吃得香排得畅，这样才健康。另外，经常补充益生菌会大大减少儿童患过敏性疾病的危险。
成年人的目的就要更一些。比如女性补充益生菌可以排毒养颜。男性用于治疗工作压力、生活不规律造成的肠道菌群失调、结肠炎、便秘。远离亚健康从肠内革命开始。老年人润肠通便，清楚肠内毒素，延缓肠道和个内脏器官的老化。
4.宝宝要选添加益生菌的婴儿奶粉吗？
新生儿的肠道几乎没有益生菌，开奶后，各种微生物在肠道中迅速繁殖，逐步建立肠道平衡。有的宝宝由于没有喝到母乳，或者其他一些原因，导致肠道内菌群并不平衡。益生菌可以帮助孩子调节肠道菌群平衡，促进孩子对食物的消化，增加免疫力，同时降低孩子因各种原因导致拉肚子的几率。
当然对于肠道菌群健康平衡的宝宝，食用添加了益生菌的奶粉业并没有任何坏处。
5.益生菌可以替代药物么？
答：益生菌的功效主要建立在其对身体内部微生物菌群的调节或者平衡之上，对于人体长期的体质健康及免疫力有良好效果，这些功效是药品达不到的。但益生菌不能代替药品，药品往往带有的针对性。
