湖州是全国著名的蚕乡，也是世界丝绸文明的发祥地之一。从春秋站国至南北朝，湖州丝绸就出口十多个国家，到唐朝，湖州丝绸进行入鼎盛期，被列为朝廷贡品。历史上，由张骞出使西域开辟的以长安为起点，经甘肃、新疆、到中亚、西亚，并联结地中海各国的“丝绸之路”所运送的丝绸大部份来源于湖州。 湖州是“丝绸之路”真正起点！丝绸之路集团从原料到面料至成品形成了一条完整地丝绸产业链，公司董事长凌兰芳带着几千名下岗工人从零开始努力拼搏投身于丝绸事业，目前公司年销售额达18亿人民币，形成了几大系列品牌：“湖商”蚕丝被、“欢莎”家纺、“红蓝”服装、“丝路花语”围巾。
