大家经常提到的“积食”其实指的就是消化不良。这是一种很常见的消化问题，可见于各个年龄阶段的人群。吃得太多太快、食物过于辛辣油腻、精神压力过大等都可能导致消化不良。此外，一些消化道疾病和状况也会引起消化不良，例如胃食管反流（病）、胆囊炎、胃炎、幽门螺杆菌感染、肠易激综合征、乳糖不耐受、消化性溃疡等。
儿童如果出现消化不良会感到上腹部疼痛，并常伴有腹胀、烧心、打嗝、恶心等症状。“烧心”其实和心脏并没有什么关系，是胃酸逆流进入食管引起的烧灼感、反胃、胸骨后疼痛等感受，这也叫胃食管反流（出现反流症状的人，不一定就患上了胃食管反流病）。大多数婴儿喂食后都会有一些反流（例如每天偶发性的溢奶），一般不伴有不适感，随着年龄的增长，在他们可以吃固体食物后，胃食管反流的症状通常就会消失（《婴幼儿胃食道反流，它可能是你宝宝夜醒多的原因》）。
消化不良在进食期间或进食后都可能发生，一般症状轻微，几小时内可以完全缓解——通常就是少吃一顿就好了。
1、益生菌
益生菌是一类活性微生物，虽然近些年常被宣传为能带来各种健康好处，但很多说法并未得到科学证据的支持，比如增强免疫力、治疗婴幼儿湿疹、缓解炎性肠病等。
在消化不良方面，现有证据认为益生菌可能可以减轻肠易激综合征患者的腹胀、胃肠胀气以及乳糖不耐受者的胃痉挛和胀气。
肠易激综合征的病因还不是很清楚，一般认为是生理和心理问题共同导致的。关于儿童发生肠易激综合征的研究并不多，根据一项北美的研究，大约有14%的高中生和6%的初中生患有肠易激综合征，无性别差异。益生菌可以缓解肠易激综合征的证据主要来自于2010年发表的一篇系统评价，研究者通过纳入19个较高质量的临床试验（共计1650名患者）、采用荟萃分析发现，益生菌和安慰剂相比，更有利于缓解腹胀和胃肠胀气。同时，研究者也指出，还需要更多的研究来探索究竟哪种菌株、多大剂量对肠易激综合征有效。
尽管还没有专门针对儿童肠易激综合征患者使用益生菌的系统评价，但考虑到益生菌的安全性良好，有研究者认为儿童也可以使用益生菌缓解症状。
孩子如果出现了乳糖不耐受，除了少量多次饮用奶制品外，还可以选择酸奶来保证钙的摄入量，因为酸奶在发酵过程中，乳糖已经被分解了。此外，有证据提示某些益生菌，例如嗜酸乳杆菌，可能有助于缓解乳糖不耐受带来的胃痉挛、胃肠胀气和腹泻。
2、山楂
我从小也一直听说山楂可以开胃，帮助消化。但发生消化不良以后，山楂是不是真的有用呢？山楂中的某些成分有助于促进消化酶分泌、增强酶的活性，但证据仅仅来自于《中药药理学》和动物实验，缺乏高质量、别的科学证据来支持山楂可以缓解消化不良这一观点。
喜欢就随便吃吃吧……
3、健胃消食片
健胃消食片的主要成分为太子参、陈皮、山药、麦芽（炒）和山楂。以前也吃过不少，虽然口感还可以，但是确实没有什么科学证据来证明发生消化不良时服用健胃消食片是有效的。
4、如果孩子出现了消化不良，应如何在家护理呢？
1.改变饮食：
减少每餐的食物量，少量多餐，避免大量进食或吃得过饱、过快；避免吃宵夜；不要吃巧克力、高脂肪和油炸食物，不容易消化；选择高蛋白、低脂肪食物；避免薄荷或薄荷味的食物；避免含有咖啡因的饮料以及碳酸饮料；限制辛辣和高酸度的食物，比如柑橘、西红柿、醋，辛辣食物不只限于辣椒，也包括蒜和洋葱；吃完东西后等2～3小时再躺下或做运动。
2.不要给孩子穿过于紧身的衣物，尤其是肚子那里不要过紧。
3.孩子如果需要服用消炎镇痛药，不要给容易刺激胃部的布诺芬（美林），可以选用对乙酰氨基酚（扑热息痛、泰诺林、百服宁）。除非有医嘱，否则不要让孩子同时服用多种镇痛药，因为许多镇痛药的成分里都有对乙酰氨基酚，若服用过量，可能造成肝损伤。
4.帮助孩子规律排便：
让孩子多摄入液体，尤其是水，一旦摄入了足够的液体，他/她的尿液会呈现浅黄色，甚至接近水的透明色；
多给孩子提供高膳食纤维的食物，比如水果、蔬菜、全麦食物。每天应至少有2份水果和3份蔬菜（1份大约150克，相当于一个中等大小的苹果）。另外，全麦饼干、糙米、燕麦粥、全麦面包都是不错的选择。
5.帮助孩子放松、减少压力。
根据具体情况，医生可能会推荐孩子服用一些非处方药物，比如抗酸剂，用于中和多余的胃酸。
6.医生也可能推荐孩子使用胃酸分泌抑制，例如法莫替丁、雷尼替丁。让孩子服用前，要仔细阅读药物说明书。
除了消化不良的典型症状外，孩子如果出现了以下情况要立刻送医，因为可能意味着孩子有其他疾病：
腹痛非常严重；大便呈黑色，看上去像柏油，或者大便带血；吞咽困难，呕吐，尤其呕吐物里带血；呼吸急促；
不明原因的体重下降或没有如预期般好转
如果孩子长期的、频繁地消化不良（腹胀腹痛），且身材瘦小，也值得带孩子看医生做一个全面的检查，以确定这种情况是不是生病导致的，比如输胆管阻塞。
许多成人和儿童都会经历消化不良，通常不需要特别处理就可以短时间内缓解。孩子出现消化不良，很可能是由于吃得太多太快，或是食物过于辛辣、油腻，家长要注意帮助孩子改变饮食习惯。必要时，可以在医生的指导下根据具体情况服用一些非处方药，减轻不适感。益生菌可能有助于缓解某些疾病造成的腹胀、胃肠胀气等症状，但还没有可靠证据表明山楂（包括山楂片、山楂糕）、健胃消食片对消化不良有帮助。
可能除了缓解腹胀，有的父母还希望通过一些方法来改善孩子的胃口，让孩子吃得更多。如何能增强孩子的食欲呢？食欲是个很复杂的概念，受到很多因素的影响，但简单来说，食欲是指食物对我们的吸引力，我们有多想吃它。实际上不是你的胃，而是你的大脑让你感到有食欲。让肠胃排空，从而让大脑得到饥饿的信号，只是影响食欲的一个组成部分。饥饿是一个客观的物理概念，是你的身体需要“加油”了，但影响食欲的因素简直数不清，包括生理的，比如荷尔蒙，大脑信号，胃的感知等，也包括情感的，比如我们常说某道菜有“妈妈的味道”，“家乡的味道”，还和曾经的经历有关，比如曾经吃它噎着过。食欲还和食物的呈现有关，比如是不是色香味俱全，我们的心情，吃饭前的活动量，睡眠情况等等。
吃东西的时候，食物看上去很好吃，我们自觉地决定要尝一尝，我们控制食物来到舌尖，进入嘴里，吃到胃里……我们获得满足的不仅仅是我们的胃，也满足了我们的食欲。这个过程，涉及到荷尔蒙水平，血糖水平，能量调节等等因素。这种满足感能够帮助孩子逐渐掌握健康的自我饮食调节能力，改善营养摄入。
所以困难是一块顽石，对于弱者它是绊脚石，对于强者它是垫脚石
如果你不知道该从哪里入手改善孩子对饮食的兴趣，就先从放下焦虑开始。因为绝大多数表现出没有胃口的孩子面临的问题其实不是胃口/食欲，不是荷尔蒙水平，不是感官失调，不是病理问题，绝大多数时候是因为焦虑，因为吃的问题造成的家庭冲突，家人的压力，因为分心。
