草木染，亦称植物染色，是利用天然植物染料给织品上色的方法。草木自有沉静安详的气质，正如岁月漂洗后的颜色，有一种宁静的、生活的味道，是色彩与时间，自然的结晶。早在新石器时代，人们就开始使用天然的植物染料。漫山花果的根、茎、叶、皮都可以用来提取染液。
青取之于蓝而青于蓝，“青”即“蓝”，便是从植物染提炼而来。古时的许多文献都反映出了古代草木染植物与染色在当时丰富多彩的历史画面。
草木染颜色的来源
中药、木本植物、茶叶、草本植物、水果、蔬菜。中药和木本植物选材多：
红·茜草
茜草是一种历史悠久的植物染料，古时称茹蔗、地血，早在商周的时候就已经是主要的红色染料。丝绸经茜草染色后可以得到非常漂亮的红色，在历代文献中也有诸多记载。在出土的大量的丝织品文物中，茜草染色占了相当大的比重。西汉张褰开通丝绸之路，将被誉为“真红”的红花染料自西域传入我国之前，茜草是红色染料里的居首者。
唐朝一时，连武则天都穿的石榴裙，据说是以红花、茜草、苏木等染成的大红色（真要感慨下唐朝人的风流，姑娘们个个肌肤丰腴，领口露一大片不说，裙子还这样光艳夺目）。
黄·栀子
栀子的果实是秦汉以前应用广的黄色染料，用于染黄的物质为藏红花酸。古代用酸性来控制栀子染黄的深浅，欲得深黄色，则增加染中醋的用量。用栀子浸液可以直接染织物成鲜艳的黄色，工艺简单，但栀子染黄耐日晒的能较差，因此自宋以后染黄又被槐花部分取代。
粉·苏木
苏木是苏木科苏木属的植物，具有活血祛瘀、消肿止痛的作用。苏木内含有苏木红色素，是我国古代的红色系染料。
姜黄
姜黄是姜科多年生草本植物姜黄的根茎，可提取黄色食用染料，所含姜黄素可作分析化学试剂。
紫·紫草
传统紫色染料基本只有紫草的根，制取复杂，其色素难溶于水，并且不甚稳定。宋以后紫色的染取技术逐渐提高和丰富化。
蓝·蓝草
荀子的：“青，取之于蓝，而青于蓝。”指的就是靛青这种蓝色染料是从蓼蓝的植物中提取的。蓝草是我国历史悠久，使用地域广的蓝色染料。古代造靛的蓝草有蓼蓝、菘蓝、木蓝等植物。
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