每一种乳汁都有它的生物特殊性，也就是说，每一种哺乳动物都有其的、针对该物种后代的乳汁，保证他们的成长，提高他们的生存能力。例如：母海豹制造高脂肪含量的乳汁，因为幼海豹需要很高的脂肪才能在冷水中生存下来。那么人类宝宝赖以生存的重要器官是什么？是大脑。然而，人体乳中含有特殊的营养物质，保证了婴儿大脑的发育。
有无数的研究表明，母乳喂养能促进婴儿生长，可这其中更多的是把功劳归于养育本身，而非母乳。但有一个研究证实，让宝宝取得发展优势的是妈妈的乳汁，而不仅仅是母乳喂养的过程。
英国科学家将300名早产儿分成母乳喂养和非母乳喂养的两组。在出生后的4、5个月内，接受母乳喂养的早产儿，到7岁和7岁半时的平均智商要比非母乳喂养的宝宝高出8.3个百分点。研究还增加了一项剂量反应关系测试，结果发现，得到母乳越多的宝宝，分数也越高。这种差异不能用“抚育”来解释，因为这些宝宝吃到的母乳是用注射管喂的。
至少有11个以上的研究（有的跟踪调查孩子的时间长达18年），得出了相同的结论：吃母乳的时间越长，孩子的智商优势就越明显。其中原因还有待研究，但科学家把这归功于配方奶粉中没有的激素和生长因子，以及促进神经系统结构性发展的特殊脂肪。
母乳喂养时间可能和婴儿智商有关
有关根据研究表明，母乳喂养时间可能和婴儿智商有关。挪威科技大学的医学专家测试了345名13个月大婴儿的智商和运动技巧，并于他们五岁时重作测试。这些研究对象当中，近三分之二的食用母乳期至少都有六个月，不过其中有17%在不满三个月大时，就改以奶瓶喂食。
这个由维克（Torstein Vik）医师领导的小组发现，无论在哪个年龄层，哺喂母乳与运动技能都并无相互关联。但是那些三个月大后就不再吃母乳的婴儿，到了13个月大和五岁前，分别在心智与整体智商方面的表现比平均低的可能较大。
这项发现支持了多数医师对“哺喂母乳”的建议。研究报告作出论，“我们发现哺喂母乳期间长短与心智发展有正向关联，即使在调整过母亲年龄、教育、智商和怀孕期间吸烟与否等因子后亦然。”“我们的数据支持哺喂母乳期间较长对认知发展有益的假设。”
究竟母乳喂养多久好？
1、选好断奶时间。根据具体情况，提前或推后哺乳时间，将断奶安排在8个月—1岁半都是合理的。一般建议哺乳期至少应达到8个月。
2、选对季节。选择天气不太炎热的季节，如春天或秋天进行断奶。既可减少宝宝因胃肠功能不健全和天气炎热而出现消化不良，又可避免妈妈天热时胀奶的痛苦。
3、断奶必须循序渐进。比如：原来一天喂8顿，过3个月后可以一天只喂6顿或4顿，到9—10个月时，减少为一天喂3顿，其间，再适当添加辅食。这样有利于乳房慢慢恢复，防止乳房下垂或乳管堵塞。
4、适时的母婴隔离。经过哺乳期，宝宝与妈妈的联系非常紧密，平时已经形成了吃奶的条件反射，即一到时间就会要求吃奶。如果想顺利断奶，妈妈在喂奶的时间与宝宝暂时分开，并且，坚持三四个晚上分开睡觉，这样有利于宝宝适应断奶的过程。
5、改变饮食结构。如果妈妈过去是一天三餐都进食水、汤，这时就要有意识地控制进水量。适当减少主食、水果等的摄入量，少喝鱼汤、肉汤、鸡汤等高蛋白食物，少喝粥。以减少造奶原料，减轻断奶后的泌乳量，促进乳房恢复。
为宝宝聪明请支持母乳喂养
许多新妈妈抱怨，即使她们认为无法做到，仍受到保健专家和社会上愈来愈多要求哺喂母乳呼声的压力。母乳富含特殊营养素、荷尔蒙和抗体，可由母体传输给婴儿，让宝宝抵抗疾病感染、呼吸道的疾病和腹泻。专家尤其建议开发家的母亲哺喂母乳，因为那些国家的婴儿若未在出生三、四个月前喝母乳的话，死亡的风险较高。
