何谓服装？狭义地说，服装就是单指穿在身上的衣服、裤子、裙子等等；广义地说，服装就是包覆人体各个部位的物质，也包括各种装饰品。
这样，我们可以给服装材料下一个定义：用来制作服装的材料。不仅指制作衣服的材料，还包括制作其他配件所用的材料。
一、什么是服装材料？
远古时代，纺织技术尚未发明的时候，我们的祖先就以兽皮、树叶、羽毛作为他们的衣服面料，以石头、贝壳作为服饰配件。
到了当代，随着纺织科技的发展，我们不但能把棉花、蚕丝、羊毛纺织成面料，还合成了大自然中没有的化学纤维，织成了各种性能优良的面料。
对于服装设计师来说，服装材料还远不止这些。在他们眼里，可以豪不夸张地说：凡事皆为服装材料。只要翻翻这些年来的服装杂志，就不难发现，不管是前卫的或不前卫的国内外设计师们几乎把所能想像得出的一切都搬到了模特身上：塑料、纸、木头、钢片等等。
随着现代科学技术飞速发展，服装面料已不光是纺和织的问题，各式各样高科技面料不断涌现。作为一个服装设计师应该了解各个相关领域里的材料，才能为自已找到更多表达设计观念的材料。
二、服装材料有哪些基本性能？
1、吸湿性能
吸湿性是服装材料必备的基本性能之一。良好的吸湿性能可以使人穿着时感到舒适，及时吸附人体排出的汗液，调节体温。
从服装材料的组织结构来看，针织材料比梭织材料的吸湿性能好，其中经编针织为最佳。在实际使用时，外衣材料的吸湿性应比内衣材料的吸湿性差。
2、保湿性能
保温性是服装材料必备的基本性能之一。纺织纤维中所含的静止空气越多，保温性能就越强。
比如，毛线比棉线更蓬松，保温性就更好。质地疏松的织物比质地紧密的织物保温性强，粗纺呢绒的保温性比精纺呢绒强，天然纤维比化学纤维的保温性好。
3、弹性和强度
弹性是指服装材料受挤压变形后恢复原状的能力。通常，天然纤维的弹性较好，但恢复原状的能力也较弱。合成纤维，尤其是涤纶，其恢复原状的能力很强，制成的服装更为挺括。
4、透气性能
透气性能是调节人体舒适感的性能，与人体健康密切相关。透气性能的强弱，取决于材料组织的密度、厚度及其表面形状，选用时，应根据设计意图，慎重挑选。
5、柔软性能
柔软性能与纤维的粗细，质地的软硬直接有关。选用的材料越柔软，制成的服装穿起来也越舒适。
